吃饭时，乔飞羽不解地问：“小影，你在月半山庄为什么挑学艺三四年的瘦马？”
沈慕盛了一碗老鸭汤放在小影面前，“像月半山庄这种规模的，一般会买十岁以内的女娃回来教养。若是十几岁的姑娘，不好教，心思比较多。”
叶姝影莞尔道：“重点是，在月半山庄待了不超过四年的，对山庄和高妈妈等人的感情不深，一般会说实话。”
“但烟烟为什么有所隐瞒？”少少问道。
“或许是有所顾虑。”
叶姝影担心杏儿的伤势，想去那家医馆瞧瞧。
少少道：“还是我去吧，你待在客栈。”
乔飞羽烦闷无聊，“我跟你一起去，顺道买点好吃的。”
“你不怕我毒舌把你创飞吗？”
“我已经百毒不侵。”
他挺起胸膛，目不斜视地往外走。
少少看在他今日有所成就的份上，决定不怼他。
沈慕见小影走来走去，有点焦躁，劝道：“坐下喝杯茶，不急，慢慢想。”
叶姝影坐下吃西瓜，“我还是觉得，要摸清烟烟的心思，知道她想要什么，才能打动她。”
“一般来说，像她这样的姑娘，最想要的便是自由。”
“除了自由，她还想要什么呢？”
“自由，银钱，可托付一生的郎君，或是亲人。”
叶姝影犹如醍醐灌顶，“我知道了！我跟她谈谈。”
沈慕看着她兴奋地去隔壁，眉宇间浮现一缕笑意。
烟烟待在房里，哪里都不能去，门口还有人守着
，像坐牢一样。
她看见叶姝影来了，戒备地拘着。
“我们随意聊聊，吃点鲜果。”叶姝影送来西瓜等瓜果。
“姑娘想问什么便问吧。”烟烟还是看不透他们的身份。
“吃吧。”叶姝影把一块西瓜递到她面前，“我有一位哥哥，两位表哥，他们都很疼爱我，你呢？兄长对你好吗？”
“阿兄自小体弱，几年前得了一种怪病，爹娘砸锅卖铁请了大夫医治阿兄，但始终治不好。阿兄对奴家挺好的，可是他缠绵病榻，不知爹娘把我和小妹卖了。”
“今后你不必自称‘奴家’，我们都是平等的人。”叶姝影惊诧不已，“你知道小妹卖到哪儿了吗？”
“阿娘先把我卖了，我不知阿娘把小妹卖去哪里。”烟烟忧愁地叹气。
叶姝影瞧出她对小妹的忧虑和思念，“我可以帮你寻找小妹。你说说小妹的样貌，我画出她的画像。”
烟烟的眉目浮现一抹惊喜，“当真？”
叶姝影取来画板和炭笔，准备开始画像。
烟烟描述了小妹的画像，外边响起少少和乔飞羽的声音。
叶姝影疑惑地想，他们刚走不久，这么快就回来了？
少少敲门，叶姝影开门，“怎么了？”
“我们在半途遇到杏儿，杏儿来找我们，非要跟我们道谢。”少少道。
“姐姐，你救了我，我一定要亲自向你磕头致谢。”
杏儿气色很差，唇如落霜，却坚持跪地磕头。
叶姝影正想拉她起来，却有
一人快速冲出来。
“小妹！”
烟烟激动得泪水涌出，看见杏儿的手臂受伤了，不敢碰。
杏儿扑入她的怀里，呜呜地哭，“姐姐！姐姐……”
叶姝影和少少面面相觑。
沈慕站在门边，冷目旁观。
这算是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
乔飞羽有点懵，这也太巧了吧？！
叶姝影让她们到房里说话，这对姐妹絮絮叨叨说了好一会儿才停下来。
她们携手跪下，诚恳地道谢。
“公子，姑娘，谢谢你们救了我们姐妹俩。”
“如今我寻到了妹妹，心愿已了，姑娘想问什么尽管问，我知无不言。”
烟烟说之前有所隐瞒，是担心再次掉进月半山庄这个虎狼窝，会遭受到虐打。
叶姝影道：“买走小兰花等姑娘的买主，你当真没见过吗？我们要找到此人。”
“半年前，我的确感染风寒，但我听其他姐妹说，有个买主要买几个姑娘。我想离开月半山庄，便动了心思，偷偷地去看。”
烟烟娓娓道来，“那买主戴着半张面具，遮住了左半边脸。”
叶姝影请她描述得详细一些，开始画像。
沈慕和少少等人站在一旁，看着叶姝影精妙地画出那位神秘买主的画像。
大约二十来岁，身形挺拔，偏瘦。
虽然左半边脸被面具遮住了，但从右半边脸可见他的大致容貌。
容貌平平无奇，甲字脸，浓眉，眼睛不大，鼻如葱头，嘴唇丰厚。
画完了，叶姝影请烟烟看看画
像。
烟烟目露惊异，“跟我记忆里的那位买主一模一样，姑娘真乃神笔也。”
“你还记得他有什么跟别人不一样的地方，或是让你印象深刻的事情吗？”沈慕忽然问道。
“我想想。”她努力地想了想，“那位买主去了一趟茅房，我不慎被妈妈发现了，被赶回房间。巧的是，我跟他擦肩而过，闻到他身上有一股香气。”
“什么样的香气？”叶姝影的眉目浮现一丝喜色。
“我从未闻到过那种香，挺好闻的。不像花香，也不像脂粉香，不知是不是男子用的熏香。”
烟烟实在描述不出来。
叶姝影不再为难她。
香品这玩意儿难以捉摸，根本无法形容。
不过，这倒是跟凌霜儿等人身上的异香不谋而合，也说明神秘买主是一个喜欢用香，可能精于香道的人。
“烟烟，我们并非真的要买你当妾。”叶姝影把身契和契书交给她，“你带着杏儿找一个适合的地方，好好过日子。”
“这是五十两，你做个小买卖养家糊口。”少少把银票递给她。
烟烟自是看出来，乔公子不是在月半山庄时的纨绔样。
她拉着杏儿跪下，感激涕零地致谢。
“公子、姑娘的大恩大德，烟烟没齿难忘，来世做牛做马报答你们。”
不三不四护送她们和飘絮出城。
……
叶姝影和沈慕等人聚在一起，汇总查到的线索。
月半公子的底细还未查清，但已经不重要了。
有了神秘买主
的画像，他们可以立即回京，在洛阳城暗寻此人。
他们一致决定，明日一早启程回洛阳。
黄昏时分，乔飞羽去一楼跟掌柜点晚饭菜肴时，听说了一件事。
“老慕，今夜月半公子在二十四桥举办荷花宴，筹集钱款为穷苦百姓施粥、赠衣、赠药。反正今夜无事，不如我们去玩玩。”
“也好。”沈慕倒是想会一会月半公子。
他们立即前往二十四桥。
二十四桥是一座景致如阆苑仙境的园林，以二十四桥为中心点，四周有几处独具特色的景点，文人墨客和百姓常来游玩。
今夜，璀璨的荷花灯三步一盏，把二十四桥妆点成仙气飘飘、辉光旖旎的仙宫。
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