谢母得了人报，此时正好进得门来。
谢图身上倒是有不少伤痕同淤青，可看起来并不太严重，又因他在外头一向混得厉害，因喝花酒同人争风吃醋打架的事情屡有发生，时常带伤回来，是以并不怎么稀奇。
只这一回他见了亲娘，却是惊惶道：“娘，叫个大夫来……我那根子好似有点不好……”
这话就吓人了。
谢家只有谢图一根独苗，他同原配也没有子嗣，若是此处出了事，简直同断子绝孙无异。
谢母惊得汗毛直竖，立时就遣了人去找大夫。
一府上下被搞得人仰马翻。
谢图午间醉酒得厉害，也说不上来究竟发生了什么事，只把自己恍惚间记得的几个片段翻来覆去颠倒着说，譬如谢处耘拿猪头来捂着自己打，又譬如被裴继安踢子孙根云云。
谢处耘倒是罢了，这一位从小就在街头巷尾做个混子，打架斗殴不在话下，可他还提到裴继安，这一位却是出了名的老好人，一向走正道，从不惹是生非，叫人如何肯信？
更别提已是睡了大半天，此时的谢图一张口还是一嘴的酒气臭味。
醉成这样，说的话当真可信吗？
一时之间，便是谢图的亲娘都有些怀疑起来。
等到谢善回来，就把今日同去的伴当叫到一边问话。
那伴当一向跟着谢图鬼混，乖觉得很，立时就把白日的事情说了一回。
“是小的不是，因少爷喝醉了，我进得门就扶他坐了下来，屋子里头只有那裴家一个小姑娘，正要倒茶，我也不好离得太近，便退到一旁，正逢那谢小哥进来，只招呼了一声，少爷不知怎的，忽然就爬上得那桌子，摇摇晃晃，从桌子上摔得下来，先砸到交椅上，又跌到地上……”
“小的当即就觉得不好，只是离得太远，也赶不及去扶，那谢小哥背着生猪，本也要来帮忙，只才把东西扔在地上，不知为何，少爷却要滚到那半边猪身上，还要去抢那猪头罩自己的头……”
那伴当口齿清楚，把当时各人的动作都交代得明明白白。
他在谢家多年，自然晓得家中规矩。
谢图暴躁易怒，对下头人动辄打骂，而谢善虽然面上看起来宽厚，实际上却是会咬人的狗不叫唤，如果撞到他手里，不知会遭多少大罪。
伴当也不是蠢的，他明白一旦把自己只顾着去上茅房，压根没发现前头发生什么事情说得出来，怎可能被放过？
况且那裴家也不是好惹的，又是一门好人，当年裴县丞还给他们村里修过桥，后头这小裴官人进得衙门，也设法给他家减过赋税。
事情当真闹得大了，两家斗起来，他们倒不怕，自己一个小小的仆役，还不是任人搓圆搓扁？
倒不如咬死了是少爷自己摔的，纵然将来被打被骂，总比吃牢饭好罢？
在谢善眼里，比起儿子一口咬定谢处耘砸他的头，裴继安踢他的子孙根，甚至沈念禾都要踩他的腿，显然这伴当的言语要可信得多了。
等到几个大夫从房中出得来，谢家人问及谢图是不是被人打成这个模样的，也是个个都说看不出来。
没凭没据，此事自然只能不了了之。
晚间裴继安过来探看，还送了礼物，果然说话与那伴当同个口径，他坦然自若，还要致歉道：“不曾想竟是在我家中出了这等事，也不知会谢兄会不会有什么损伤，实在抱歉得很。”
见得裴继安这般反应，谢善便再无疑心，客客气气把人送走不说，又道：“大夫已是看过了，一时之间瞧不出什么，再过一阵子才晓得，不过看眼下情况，当不会有什么大事。”
回头还把谢图教训了一顿。
***
裴继安上得门去寻谢善问过话，转头也不回家，却是径直去了不远处的武威镖局里。
他寻了那镖头杨永出来，也不客气，直截了当便问道：“你晓不晓得当日谢家同秦家结亲是怎的回事？”
杨永有些吃惊，问道：“怎的忽然说起这事？”
裴继安也不瞒着他，把白日间的事情说了，又道：“此人太过龌龊，从前听得说他时常出去祸害良家女子，还只当是谣言，眼下撞到眼前，自然不能听之任之……”
杨永虽然不识得沈念禾是谁，却是立时就道：“你我如同亲手足一般的兄弟，那谢图敢在家里头对你妹妹动手动脚，便是同对我妹妹图谋不轨，如何能教他跑了去——等我点几个人，寻个时候把他蒙了头乱棍打一顿，把他命根子砸成肉泥，叫这贼子还敢！”
裴继安摇头道：“你晓得我素日行事不走暗道，对这等人，还不必脏了自己的手。”
又道：“你且去打听打听这一向他在外头所作所为，有了消息就来寻我。”
那杨永一口应了，没两日便亲自上门找了一回裴继安。
“从前听得人说，我还当是胡诌，此次认真打听了，才晓得果真不是虚言……”杨永面色十分难看，把打听来的事情一一说了。
原来那谢图自小就是个纨绔，谢善多年老押司，在宣县权势甚大，又是世代吏门，田地、产业俱是不少，谢母还溺爱儿子，对这一根独苗手头阔绰得很，是以他自成人后，头上在衙门里头挂着个吏职，实际上并不怎的做事，不过时常带着一干狗肉朋友在外头乱晃荡。
这一群人先还只在茶楼酒肆里头混迹，后头就开始去吃花酒，继而去了挂羊头卖狗肉的尼姑庵，最后便是尼姑庵也不再满足。
偏有那一天，不知谁人说这样那样都无趣得很，另要寻些刺激，便提议去那等村镇里头寻个好看的来试手，谁人能真正得了大便宜，就算谁赢。
谢图一口就应了。
他有个衙门身份，时有收缴秋税的时候就去村子里转悠，遇得合眼的，拉着去人家里头做事也是有的，心情好扔几个钱，心情不好，白睡也是睡了，左右也拿他没甚办法。
然则偏有那样巧，这一日乃是圩日，不知遇得什么节气，那镇上十里八乡的都聚了过来，谢图就瞧中了一个身姿曼妙的，因那女子面上罩了带纱的斗笠，看不清脸，是以他跟得人一路往巷子走，行至半路，就想要去占便宜，正动手动脚间，那女子兄弟同人自巷子里出来接，抓了个正着。
后头才晓得，那女子姓秦，乃是跟着兄弟来乡下老屋玩耍，同行的除却家人，另有一个男子，却是她定了亲的未婚夫。
谢图一向是吃了酒就爱乱来，中午那一顿喝多了马尿，手脚并用，还把那秦家姑娘的斗笠掀了，又在她脸上一通乱亲，叫那未婚夫看了个清清楚楚。
纵然不是秦姑娘的错，可事情到得这个份上，婚事自然不成了。
秦家虽然不算富贵，却有个在私塾教书的老爹，听得女儿受辱，一口气险些没有喘上来，带着儿子就上门讨要说法，言说不给个好交代，就要去州中、县中寻访。
遇得寻常百姓倒罢，可这老秀才再怎么酸，几十年下来，教过的学生也不少，还有那么几个正在宣州衙门里头当差，甚至有一位是县衙里头的推官。
迫于压力，又想着毕竟是秀才家的女儿，谢善就一口应了下来，一面道歉，一面把那秦姑娘给儿子娶了进门。’
秦家纵然不满，女儿已是给那谢图当着外人的面羞辱，不嫁给他又还能怎的办？
只能打落的牙齿和血吞。
秦姑娘十分看不上谢图人品，先前不肯嫁，只说自己宁可绞了头发做姑子去，后头好容易被人劝得不得已认了，进得门之后，也是郁郁寡欢，见得丈夫十分不靠谱，已是成亲了，在外头胡乱混迹不说，竟还要去村里头做那等龌龊事，略劝过几回，被非打即骂，只好时时回家诉苦垂泪，想求和离。
那秦老秀才见女儿这样惨，也十分后悔自己当日答应嫁女，正要一咬牙就把人接回来，谢家哪里又肯丢这样的脸面，两家就在屋子里闹了起来，到得大打出手的地步。
秦姑娘在边上看着，被吓得晕了过去。
大夫一来，天不遂人愿——诊出她有了身孕。
“那秦家同谢家早就闹翻了，听闻是那秦家的姑娘怀胎八个月的时候，给谢图打得流了胎，后头命都没了，却对秦家人说是早产不顺，一尸两命，秦家人苦无证据，几次要去告官，被谢押司压了下来……”
杨永从怀里取了一封信出来，递给裴继安道：“我才叫人寻了两日，就问出七八个苦主，都是被他欺负过的，当真是想也想不到——全在这一处了。”
又忍不住道：“你当要怎的做？衙门那一处有他爹，怕是不好弄，倒不如咱们这一处走江湖规矩，也不弄残他，只叫他再没法子出去祸害旁的清白女子！”
裴继安道了谢，却是皱眉道：“他眼下受了伤，一时半会也出不得门，况且凭他这等行事，即便没了东西，多半都还要另寻法子来，不是个安分的。”
语毕，又叮嘱了几句，叫他不要擅自动作，才把杨永打发走了。
***
沈念禾却不知道裴继安的私下行事，她当日见得谢图被打得不太对劲，便有些担心，此时等了许久，虽是见外头一片风平浪静，还是十分紧张，忍不住跑去问裴继安道：“三哥，那谢家怎的没有反应？”
裴继安便安慰她道：“你莫要理会，这事情我来处理便是。”
又解释道：“我看当日那谢图的伴当十分醒目，想来不会乱说话，他们那一处也没甚证据，打了也就打了，难道还能上门来讨什么说法不成？”
谢处耘也在一旁搭腔道：“你这兔子胆！三哥都说没事了，你还怕什么？那谢图自己这般畜生，我不去找他麻烦就算了，他家还敢上门来找麻烦？”
又一撩袖子，冷笑道：“看我打不死他！”
虽然谢处耘自己不觉得，可在外头人看来，廖容娘嫁了郭保吉，他这个继子在郭家无论是个什么地位，照旧不是好惹的。就算谢图确定自己是给他打了，被他爹压着，也未必敢怎么动作。
这话说完，谢处耘还又有些恼火地道：“可惜了那一副好肝，听得说这头猪肥得紧，肝也不是那等铜肝铁肝，原是难得的粉肝！给罩到他头上，吃也没法吃了！”
沈念禾简直哭笑不得，还想问几句，被裴继安寻个理由把话题岔开，道：“荆山那一处的堤坝同圩田这两日已是在收尾，你这一处若是方便，等处耘的数量得出来，就帮我算一算今次得田多少，再算一算得各色水产多少，能换银多少——来得及的话，我想十五之前得个确数。”
这是正经事，比起谢图那个不值一提的不知重要多少，而一看万年历，今日都已经十三，等谢处耘明日给了数目回来，只剩一天可以算，沈念禾哪里还有功夫去管旁的事情，立时就把注意力转了回来。
只是她想着想着，倒是觉得有些奇怪，问道：“怎的要得这样匆忙？是做什么用的？三哥不妨说得清楚些，我好照着你要的东西同下头人一起算数。”
裴继安就同她一一解说，一面说，一面又把她带回去房里，取纸笔，又磨了墨一一列得出来。
谢处耘好几回想要插话，偏生这两个说的全是数目同文书之法，他听到是能听懂，可要搭进去，又搭得实在又有些艰难，等到跟得进房，沈念禾同裴继安一人坐一张交椅，围在桌边，这个画两下，那个写几句，俱是投入极了，那画面正面看、背面看，都和谐得很，半个人都插不进去，莫说没给他落脚之处，便是多嘴的空处都寻不到，只觉得没趣得很。
倒是裴继安见得他在此处干站着，忍不住催道：“站着作甚，还不快去拿纸笔来记，有什么不懂的立时就说了，明日若是量少了数，误了事情，可就不是背一本两本书就能对付过去的了。”
谢处耘听得“背书”二字，登时惊出一身冷汗，哪里还有心思去管两人中间插不进自己位子，忙老老实实取了纸笔过来，提着心竖起耳朵听，唯恐漏记了什么。
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