知县姓谭，在柳县已经任职了十年。这柳县是人不杰地不灵，穷乡僻壤，没有什么油水，也完全没有任何功绩能让他往上爬。
这十年间，无数鸡毛蒜皮的小事，耗尽了他所有的雄心壮志，现在这副肃容，不过是装装样子罢了。
方才，谭知县听了那守卫的报告，以为就是个简单的拐卖案件，并不以为意。但在听了村长的回话后，他的神经慢慢地绷紧起来。
这次的案子竟然不仅仅牵涉到柳县、合德县，竟是出了安怀郡，涉及到了宿州郡！
虽然谭知县也想办个大案子，想施展自己的才华，想要升官发财，可，人有自知之明啊！牵涉范围这么大的案子，他一个小小的知县，哪来的能力和人手去办啊？
不过，现在当着堂下这么多村民的面，他还是做出了一副胸有成竹、威严正气的模样。
谭知县让人把李瘸子和马婆子押上来问话，这二人本来还想着拒不认罪，毕竟认罪了就完了，谭知县见了叫捕快一人打了几个板子，两人就全都交代了。
谭知县没有当场定刑，只让他们签字画押后暂时收监，又派了几个捕快去马婆子家救出被拐的孩子。
趁着空档，谭知县还把杨瑞珏叫上前去，夸了些“有勇有谋”“少年英雄”等等。
待所有被拐孩童都带回了衙门后，包括夏双玉在内，共有一十三人，谭知县命人登记一下孩子们的住址，准备派人送回各家去。
这些孩子被拐的时间还短，基本都记着家里地址，只有三个太小了的，不知道自家具体地址。不过好在，那马婆子和李瘸子交代了是从哪个县城拐的那三个孩子。
谭县令坐在椅子上看着下面的孩子，心中不断的嘀咕着：这两个犯人都是从周遭县城拐了孩子，再卖到郡城或是其他郡州的。现在是有六个没来的及卖的，七个是没卖出去的，这十三个孩子，知道家在哪的，送回家，知道哪拐来的，就只能送回各自所在县城，等丢了孩子的父母自己去县城领。
深深叹了一口气，谭知县明白，他现在做的事都是最简单的，难的是那些已经被卖的孩子，有多少，卖到什么地方，怎么送回家？
并且，两个拐子哪里能搞出这么大阵仗，这背后不知道藏有多少人呢，说不定还有高官牵涉其中。
唉，管好自己的一亩三分地，别的就算了，我就是个知县罢了。
谭知县重重咳了一声，“王捕头，你安排手下的弟兄，务必把这些孩子安全送回各县，交接完成后再回来”。
处理完后，谭知县就下堂回了书房。派人叫来师爷共同商议，现在他要尽快把公文写出来，送到上级知府大人手上，让上面去头疼吧。
出了衙门，杨瑞珏就和村长等人作别，他要陪着夏双玉回合德县，送她回家。
村长也知杨瑞珏原本就已经离开村子，现在自然也不会再回去了。简单嘱咐了一句“万事小心，有时间就回村里看看”，村长便带着村里人坐着牛车回去了。
杨瑞珏目送牛车离开后，便背着包袱站在夏双玉身边，旁边还站着同样要回合德县的五个小孩子。
这时，一个身材高大、胸前绣着一个大大的“捕”字的男人从衙门里出来，走到众人面前站定。
“我是护送你们回合德县的捕快，现在，跟着我走吧。”
杨瑞珏听了快步上前，抬手施了一礼，“捕快大哥，这里距离柳县有些路途，我等皆为孩童，步行怕是坚持不住。且，现下天色已晚，不若先在客栈住一晚，明早租辆马车上路，咱们坐车速度快，算下来也不耽误您的时间，并且一应花费，皆由小子负担，您看如何？”
杨瑞珏可不愿让自己的夏妹妹走这么远的路，想着反正所有的家产都被他变作了现银，他现在最不缺的就是钱了。
那捕快倒是没想到这小少年会这么说，不过，不用他花钱，也不耽误什么功夫，能坐马车，谁还愿意走路呢。
“看在这些孩子年幼体弱份上，就依你吧。”
一行人找到一间客栈，刚进门就看见一个面容和蔼的胖掌柜迎了上来，笑呵呵问道：“呦，官爷，您来小店是有何贵干啊？”
那捕快没有回答反是看向了杨瑞珏，杨瑞珏见状，便迈步走到掌柜的面前，开口说到：“我们是来住店的，住上一宿，要三间中等房，不知可有空房？”
他们中被拐的男孩有两个，女孩有四个，如此，那捕快一间，他带着两个男孩一间，四个女孩一间。
虽然他也很想和夏妹妹住一起，但毕竟男女有别，要顾忌妹妹的名声。小姑娘们住在一起，互相照应，夏妹妹也不会害怕了。
那胖掌柜见是个小子回话，脸上笑容没变，连连说道：“有有有，我这就让小二带您上去看看。咱们店的房间啊，都收拾的干净，保证客官您满意。”
“不急，劳烦掌柜的先给我们准备一些上好的吃食，我们用过饭再去看房间。”
杨瑞珏看天色已经到用晚饭的时间了，便先叫了一桌饭，想着可不能让夏妹妹饿着，午时便没怎么吃，现在可要多用些。
掌柜的听了笑得眼都眯一块了，“好嘞，您们先坐，我这就催人给您上菜”。
胖掌柜没想到在这淡季竟还有这么大生意上门，高兴地晃动着肥胖的身体，亲自去厨房安排。
众人寻了张大桌子，坐下没多久，小二便上好了饭菜。
杨瑞珏坐在了夏双玉身边，和午时一般，照顾她用餐。
先盛了碗热汤放在夏双玉面前，杨瑞珏温声说道：“天气这般寒冷，夏妹妹先用些热汤，暖暖身子。”
夏双玉转头看向杨瑞珏，头上两条珍珠发带随着晃动，她甜甜一笑，“谢谢杨哥哥，杨哥哥莫这般只顾着我，自个儿也用点儿热汤”。
说完，夏双玉又笑了：哎呀，这才多久，我这说话的语气都被带走了，有毒啊！
吐了吐舌头，夏双玉才低头拿起勺子，一口一口喝起热汤来。
杨瑞珏的嘴角微微扬起，抬手揉了揉小姑娘头上的两朵小花苞。
见其他人都准备动筷子，杨瑞珏又拿起两个碗，每道菜都夹些，素的一碗，荤的一碗，放在夏双玉的面前，又给她盛了一碗米饭，确定了夏双玉什么都不缺时，才开始用餐。
那捕快见他们哥哥妹妹的叫着，只以为是旧相识，也就没大惊小怪。倒是其他几个孩子见了，也都学着大的照顾小的，不再只顾着自己吃，一顿饭用的很是温馨。
用完饭，天色也黑了，众人便跟着小二上楼准备休息了。
因为店里没什么住客，准备的三间房都连在一起，捕快住在第一间，中间住的是女孩们，男孩们住最后一间。
杨瑞珏站在第二间门口，拉着夏双玉的手，轻声安慰，“哥哥就住在隔壁，夏妹妹别害怕，有什么事就大叫，哥哥会立刻过来”。
夏双玉点点头，摇了摇二人牵着的双手，笑道：“杨哥哥别担心，我并不怕。杨哥哥也早些歇息，今日累了一天了，要好好睡一觉。”
杨瑞珏松开手，又摸了摸她头上的小花苞，送她进了屋，才转身想自己的房间走去。
躺在床上，闭上眼睛，杨瑞珏的脑海中浮现了夏双玉的模样：夏妹妹乖巧可爱，懂事贴心，真真可人。
一夜无梦。
第二日清晨，众人略洗漱一番，又在店中用了早饭。
住店加上饭钱一共要了三两银子，杨瑞珏从怀中掏出一个荷包，拿出些碎银子付了钱，便带着众人离开了。
胖掌柜见是那少年付钱，有些惊讶，但仔细看了看少年身上的布料，便明白过来，微笑着送着小财主出门。
众人随着捕快一起前往西市。
一路上，杨瑞珏挑挑拣拣地买了许多小吃食，又买了许多馒头包子，等到了马市，手上都快拿不下了。
挑了一辆马车，和车夫商议一番后，杨瑞珏先付了二百文定金，等到了地方，再付三百文。
付了钱，众人便一一上了车，那捕快也没和小孩子挤，同车夫一起坐在了外面，杨瑞珏把夏双玉抱到怀里护着。
随着“啪”的一声鞭响，马车动了起来，向着城门的方向行驶去了。
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