高杰竟全如刘方兴所料，坠入设计而不自觉。
其实，也不能完全说高杰不自觉，只是许定国“装孙子”让之愈发轻视，酒过三巡，不仅给许定国限定了随之北伐的最后期限，还佯作不经意提及了其遣子纳款的事儿。
许定国大惊，不得不依刘方兴之计行事，且不细说。
单说高杰部将总兵李本深、左协总兵郭虎、荡寇将军总兵王之纲等，见高杰一夜未归，睢州城门又关闭不开，心中生疑，率兵至南门查问。
单长庚、潘一凤两个，待许定国跟刘方兴离去后，即调集兵力加强城门防守，刚忙完，闻得李本深等率兵而来，以为事有泄露，也不去答话，即命守城兵将放箭。
李本深等猝不及防，登时有数十人中箭，待慌忙撤至安全之地，左协总兵郭虎、荡寇将军总兵王之纲等纷纷道：“许定国胆敢如此，兴平伯必已遭不测。”
李本深附和道：“所言甚是，有想替兴平伯复仇者，且随我拿下睢州城！”
说着，人已驱马冲了上去。
众人稍愣了愣，也一齐呐喊着往前冲。
高杰的这支队伍，从西北到这里，没少经了战阵，又闻听为高杰复仇，竟个个如狼似虎般地不惜命，冒着箭雨争先恐后。
许定国所部，几曾见过这等军队，为其气势所慑，虽有城墙作为屏障，一阵对射之后，城上的弓箭手也已伤亡过半，余者则慌乱得无法开弓。
李本深等乘势进至城下，搭了云梯攻城。
单长庚、潘一凤两个见势不妙，接连斩杀了几名后退者，所部官兵这才上前跟李本深等展开了争夺。
无奈李本深等志在必得，全力而为，双方对攻了不到一个时辰，李本深率部登上城墙，左协总兵郭虎、荡寇将军总兵王之纲等则破城门而入。
单长庚、潘一凤两个原以为自己至少可守十日以上，不想还不到半日城就破了，没奈何只得率部溃退，偏遇上了李本深和胡茂祯，单长庚接战李本深，潘一凤则接了胡茂祯。
战了不到三个回合，李本深奋起神力，一刀将单长庚斩于马下。
潘一凤跟胡茂祯战成了平手，闻得单长庚有失，不由一愣神，胡茂祯抓住机会，抬手一枪，正中其哽嗓咽喉，潘一凤闷“哼”一声，摔下了马。
这两个所部见了，纷纷弃械投降。
李本深只冷冷地扫了他们一眼，即面无表情地问道：“兴平伯找到了没有？”
中军忙上前道：“郭、王两位将军刚刚命人传来消息，说是在已故尚书袁可立府找到了兴平伯，只是……”说着，竟哭出了声，无法再说下去。
李本深立时被一股不祥的预感所包围，但他还是心存侥幸地道：“只是什么，你倒是快说呀！”
中军哭哭啼啼地道：“只是已不在人世，据郭、王两位将军判断，应该是死于炮火，那真叫一个惨哪，连个完整的尸体都没有，郭、王两位将军估计现已收殓了。”
李本深闻言，一屁股坐到了地上，半晌，方始缓缓地站了起来，脸上则溢着怪怪的笑，蓦然，他大喊了一声“杀啊”，冲入俘虏中砍杀起来。
受其感染，所部亦跟疯了一样，屠杀睢州及方圆百里，村落为墟。而后径去攻许定国据守的考城，久攻不下，始归。
其时，史可法正叹息道：“可法当初选择外出督师，除了怕引起内讧外，委实也不想参与其中，所谓眼不见心不烦。”
幕僚阎尔梅接话道：“大人倒是眼不见心不烦了，可朝廷成了什么样子？皇上声色犬马不问政事，马士英、阮大铖独揽朝政，大兴党狱，内斗不休。若是有大人主持公道，何止如斯？”
史可法既想置身事外，便不想多议朝政，摇了摇头，道：“不少事，可法也是无可奈何的，既无可奈何，可法只有以身报国，做到问心无愧。”
阎尔梅反问道：“仔细想想，大人难道真能做到问心无愧吗？”
史可法一愣，不解地看着他。
阎尔梅接着道：“和谈失败，多铎率部南下，分明就是冲着我们来的，可咱们的朝廷还在为‘战与和’争吵不休，据说有的人甚至想用称臣的办法来制止清兵南下。
一个朝廷，若是连形势都无法认清，又怎么能制定出切合实际的策略？连策略都没有，又何谈作为呢？难道这些跟大人离开朝堂就毫无关联吗？”
史可法点了点头，无奈地道：“可法虽名为督师，实际上也不过居中做些调解协调之类的工作，能够促成高杰部北伐，已属不易，哪敢奢谈先生所言之事？”
阎尔梅不以为然，还要再说，中军匆匆进来，未及史可法动问，已把“睢州之变”一五一十地讲了。
史可法听了，良久才叹道：“中原不能复矣！”
阎尔梅奇道：“大人何出此言？”
史可法道：“可法确已无计，还望先生指教。”
阎尔梅稍顿了顿，道：“大人正可藉此掌握这支军队，让之为朝廷出力。”
说着，见史可法一脸期待地看着自己，继续道：“大人可从速上奏朝廷，立高杰子为兴平世子，外甥李本深为提督，胡茂祯为阁标（即中军），李成栋为徐州总兵。
凭着大人跟高杰的交情，再以大恩拢之，高杰所部必感恩载德，唯大人马首是瞻，而大人掌握了这支队伍，岂不如虎添翼？”
史可法道：“好，就依先生之言。”
阎尔梅又道：“掌牢了这支队伍，大人或渡河复山东，或西征复河南，或稍留徐州为河北望，都是不错的选择。”
史可法道：“先生刚才已提过，朝廷现在炒成了一锅粥，高杰生前跟另外的三镇不睦，可法担心另外的三镇会乘势进攻高杰在瓜州的部队，再起内讧，还有，据马士英传来的消息看，左良玉亦不太安分。
因此，可法决定，待高杰所部安顿下来之后，可法还是要退守扬州，退可拱卫南京，进则可抵御清兵或大顺军。”
阎尔梅不由大失所望，史可法却又突然记起了什么似地道：“对了，高杰北伐前，曾向可法提过，说倘若他有万一，让可法收其子为义子，辅佐其子为朝廷出力。”
阎尔梅大喜道：“好啊，果如此，高杰余部无虞矣！”
史可法沉思着道：“可法也这样认为，只是这不符合可法做人的原则，可法仔细想过了，决定让之拜提督江北兵马粮饷太监高起潜为义父。”
阎尔梅急道：“非常时期，大人何必如此拘泥？似此，高杰余部休矣！”
史可法道：“可法虽无子，可高杰子毕竟出身流寇，可法焉能因之毁自己一生之清白？”
说着，已起身往外走。
阎尔梅见无法说服史可法，心里绝望之极，离开史可法，四处游历，极力鼓动“反清复明”。
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